Las autoridades federales detuvieron a Richard Kowalczyk, copropietario de Southern Nights Tampa y Orlando & District Dive, y Eric Patrick, quien es educador, bajo cargos graves por su presunta implicación en una red de tráfico de pornografía infantil.
Según récord de la corte federal, los arrestos, anunciados el 4 de diciembre de 2024, son el resultado de una extensa investigación que descubrió el uso de la plataforma Telegram para intercambiar contenido explícito de menores y conspirar para cometer actos de explotación sexual infantil.
Ambos sospechosos, detenidos en una operación liderada por el fiscal Roger B. Handberg, enfrentan múltiples cargos que incluyen la producción, distribución y posesión de material pornográfico infantil, con la posibilidad de enfrentar sentencias mínimas de diez años debido a la gravedad de los delitos.
Estos cargos sugieren que ambos individuos estaban involucrados activamente en el intercambio de material explícito de menores y en la presunta planificación de actos de explotación sexual.
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Por su parte, Southern Nights Tampa y Orlando además de District Dive, ambos establecimientos reconocidos dentro de la comunidad LGBTQ+, han emitido una declaración pública en respuesta a recientes alegaciones implicando a uno de sus copropietarios, Richard Kowalczyk.
En el comunicado, afirman su compromiso con la seguridad y la integridad, explicando que las acusaciones no son tomadas a la ligera y son contrarias a los valores de sus negocios. A pesar de que Kowalczyk mantiene su inocencia, ha decidido transferir su participación en la propiedad y apartarse de todas las responsabilidades asociadas a los locales.
El comunicado agradece a la comunidad por su apoyo y reitera el compromiso de los establecimientos con los principios de comunidad y disfrute seguro que siempre han promovido.
El mensaje publicado en sus redes sociales dice:
“Southern Nights & District Dive has always strived to be a safe space for everyone. Being an LGBTQ+ nightclub, we are constantly standing in the face of adversity. We have fought hard for our reputation and for our community. The allegations that have recently come to light are not ones we take lightly, and absolutely do not condone. Our businesses have no involvement in these allegations. While he maintains his innocence, Richard Kowalczyk has transferred his ownership and will step aside from all responsibilities. We are committed to continuing to maintain our locations as the place they have always been: a place of community and a safe place where people can go and enjoy themselves.
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Thank you,
Southern Nights & District Dive”
