Una propuesta para prohibir el formaldehído en los productos para alisar el cabello está ahora en el limbo después de que el presidente Donald Trump firmara una orden ejecutiva que detiene todas las regulaciones federales.
La Administración de Alimentos y Medicamentos anunció que decidiría para abril de 2024 si los productos químicos para alisar el cabello vendidos en Estados Unidos tendrían prohibido usar formaldehído o ingredientes que puedan liberar formaldehído cuando se calientan.
No todos los relajantes químicos para el cabello incluyen el químico, pero muchos incluyen ingredientes que pueden liberar formaldehído cuando se calientan, dijo la FDA en 2024.
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A lo largo de los años, un número cada vez mayor de estudios han vinculado el formaldehído con cánceres que son especialmente frecuentes entre las mujeres negras.
La agencia había establecido inicialmente una fecha objetivo para la prohibición propuesta de abril de 2024, según un documento publicado en la Agenda Unificada, un sitio web del gobierno que proporciona información sobre las regulaciones en desarrollo por parte de las agencias federales.
La fecha se trasladó a julio de 2024, y luego a septiembre de 2024.
Las fechas publicadas en la Agenda Unificada son solo estimaciones, no plazos firmes, dijo la agencia. La FDA no respondió a una solicitud de comentarios sobre la orden ejecutiva que Trump firmó el lunes.
La ley estadounidense no exige que la FDA apruebe productos cosméticos e ingredientes, aparte de aditivos alimentarios, antes de que salgan al mercado, según su sitio web.
El Environmental Working Group, un grupo de investigación y defensa centrado en productos químicos tóxicos, ha estado solicitando a la FDA que prohíba el formaldehído en productos para el cabello desde 2008, dijo Monica Benesh, su vicepresidenta de asuntos gubernamentales.
"Cerca de finales de 2016, la FDA estaba preparada para prohibirlo, había científicos que decían: 'prohibamos el ingrediente'", recordó Benesh. Pero el avance hacia la prohibición del formaldehído se desvaneció con el inicio de la primera administración de Trump en 2017.
Maryland, California y Washington han prohibido el formaldehído en productos para el cabello, pero Benesh dijo que más estados podrían seguir su ejemplo en ausencia de una regulación federal.
Aun así, agregó que Robert F. Kennedy Jr., el candidato de Trump para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos, ha mostrado cierto interés en este tema.
Varios estudios de amplio alcance han descubierto que los alisadores químicos para el cabello pueden tener efectos nocivos, incluidos datos de más de 30,000 mujeres negras de entre 35 y 74 años que muestran una prevalencia de cáncer de útero entre aquellas que usaron alisadores de cabello más de dos veces al año durante más de cinco años.
Miles de mujeres se han sumado a una demanda colectiva federal contra los fabricantes de alisadores químicos para el cabello, alegando que los productos han causado cáncer de útero, cáncer de mama y otros efectos nocivos para la salud. Un juez federal fijó plazos para que el caso avance a finales de este año.
Este artículo se publicó originalmente en inglés en NBC News. Haz clic aquí para leerlo.
