El hombre acusado de matar al director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, publicó en línea en los últimos años sobre someterse a una cirugía de columna y luchar contra el dolor de espalda crónico, el entumecimiento y el sueño inquieto, según lo que parece ser una versión archivada de su cuenta eliminada de Reddit.
Luigi Mangione, de 26 años, fue acusado el lunes en Nueva York de un cargo de asesinato, tres cargos de posesión criminal de un arma y un cargo de posesión de un instrumento falsificado. El asesinato de Thompson, que ocurrió la semana pasada afuera de un hotel en la ciudad de Nueva York, ha captado la atención nacional, estimulando conversaciones sobre la violencia armada, las empresas estadounidenses y la industria de la atención médica.
El abogado de Mangione ha dicho que tiene la intención de declararse inocente de todos los cargos.
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Las publicaciones archivadas de Reddit pueden arrojar luz sobre los intereses y el estado mental de Mangione durante los últimos ocho años. Parece haber estado activo en la plataforma desde 2016 con el nombre de usuario "Mister_Cactus", y publica con mayor frecuencia sobre salud de la columna, viajes y juegos.
Aunque la cuenta ha sido suspendida, NBC News revisó un archivo de sus publicaciones y comentarios eliminados que abarca varios años. La actividad parece coincidir con acontecimientos conocidos en la vida de Mangione. NBC News también habló con varios de sus amigos quienes dijeron que aunque no pudieron confirmar que la cuenta de Reddit era de Mangione, algunas de las publicaciones estaban alineadas con Mangione y los acontecimientos de su vida.
Un portavoz de Reddit dijo que la política de la plataforma es suspender cuentas que puedan estar relacionadas con sospechosos en investigaciones criminales de alto perfil, una práctica común entre las empresas de tecnología para evitar suplantaciones o interferencias en tales casos.
La actividad en la cuenta "Mister_Cactus" incluyó publicaciones en un subreddit centrado en la espondilolistesis, una condición en la que un hueso de la columna se desalinea y ejerce presión sobre las vértebras inferiores y los nervios alrededor de la columna.
En los comentarios intercambiados con otro usuario en el subreddit en abril, "Mister_Cactus" escribió que su condición "empeoró hasta el punto de que lo sentía todos los días".
Una publicación que comparte consejos con otros pacientes con espondilolistesis en octubre de 2023 dice: "El dolor constante significa que algo anda mal".
Yoni Ashar, experto en ciencias del dolor y profesor asistente en el Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado, dijo que el dolor de espalda puede encerrar a los pacientes en un “círculo vicioso” que afecta el sueño, la salud mental y otros aspectos de su bienestar.
"Podría ser la agonía interminable desde el momento en que te despiertas hasta el momento en que logras conciliar el sueño, si es que puedes dormir", dijo Ashar. "Es un proceso continuo, siempre ahí, siempre doloroso".
En un subreddit separado, la cuenta "Mister_Cactus" solicitó orientación en 2018 sobre el "sueño inquieto", describiendo despertarse con frecuencia durante la noche y sentirse "no renovado sin importar cuánto duerma".
Las publicaciones de Reddit del año pasado sugieren que los problemas de espalda surgieron después de que el usuario empezó a navegar. El movimiento agravó el dolor de espalda que, según dijo, había padecido desde la infancia, según una publicación de julio de 2023. Después del incidente del surf, la publicación continuó: “Me resbalé en un trozo de papel y mi glúteo derecho se bloqueó y la pierna derecha se cerró. durante una semana”.
“Mister_Cactus” escribió en ese momento que había estado experimentando problemas en su cadera derecha durante el último año y medio. Sentía dolor al sentarse, dijo, y tenía espasmos en los músculos de las piernas y, a veces, entumecimiento y hormigueo en la ingle.
Las publicaciones de Reddit sugieren que el titular de la cuenta se sometió a una cirugía de fusión espinal en 2023 y que luchó con la decisión de antemano.
La cirugía de fusión espinal implica insertar hueso o un material similar al hueso en el espacio entre dos huesos de la columna y luego conectar los injertos y los huesos con placas, tornillos o varillas de metal. El objetivo es fusionar los huesos para aliviar la presión sobre las vértebras y reforzar la forma y estabilidad de la columna.
Ese tipo de cirugía de espalda puede reducir significativamente el dolor, aunque la recuperación puede tardar hasta un año ya que los injertos óseos se fusionan con las vértebras. Un estudio de 2022 encontró que de alrededor de 100 pacientes que se sometieron a la cirugía, alrededor del 85% al 90% informaron estar satisfechos.
En la publicación de julio de 2023, “Mister_Cactus” le dijo a otro usuario de Reddit que su operación estaba programada para dos semanas después, “y sigo preguntándome por qué le tenía tanto miedo”.
En el mismo intercambio sobre la cirugía, dijo que “no vale la pena tener tanto miedo de sufrir más dolores/fusiones en el futuro que no vivas tu vida ahora”.
Las publicaciones del mes siguiente sugieren que vio resultados positivos después de la operación: escribió que después de una semana, “no tomaba literalmente analgésicos” y podía sentarse, caminar y pararse.
“Cuando mi espondilo se estropeó el año pasado (23M), fue completamente devastador como joven atlético”, escribió “Mister_Cactus” en una publicación separada en agosto de 2023, refiriéndose a la espondilolistesis. Incluyó una lista de atletas con “historias de éxito” después de una cirugía de fusión espinal.
"Esto no es para alentar la cirugía per se, sino simplemente para brindar la tranquilidad de que la vida atlética es totalmente normal después de la fusión, si la cirugía es necesaria", escribió.
Las publicaciones de Reddit corresponden con la actividad de cuentas que parecen estar vinculadas a Mangione en otras plataformas de redes sociales. Un relato que parece ser de Mangione en el sitio de reseñas de libros Goodreads tiene en su lista de "leídos" libros sobre el dolor de espalda crónico y las dietas, así como "La sociedad industrial y su futuro", el llamado Manifiesto Unabomber escrito por el terrorista nacional Ted. Kaczynski. La cuenta le dio cuatro de cinco estrellas. El perfil, que se volvió privado el miércoles, utiliza una foto de Mangione que coincide con otras disponibles de él, y tiene actividad que data al menos de 2017.
Mientras tanto, en X, las fotos del encabezado de una cuenta a nombre de Mangione muestran una imagen de rayos X de una columna con lo que parecen ser cuatro varillas o tornillos insertados. (Las publicaciones en la cuenta X datan de 2016 y parecen alinearse con los acontecimientos de la vida de Mangione, como una referencia a un discurso que pronunció cuando era estudiante de último año de secundaria).
Dos personas que estuvieron en contacto con Mangione en los últimos años dijeron a NBC News que les habló de su dolor de espalda o de sus preocupaciones sobre el sistema de atención médica de Estados Unidos.
Gurwinder Bhogal, un escritor independiente británico que publica un boletín de Substack llamado “The Prism”, dijo que mantuvo correspondencia con Mangione de abril a junio.
"Abordamos brevemente las diferencias entre los sistemas de atención médica del Reino Unido y los Estados Unidos", dijo Bhogal. “Luigi se quejó de lo cara que era la atención médica en Estados Unidos y expresó envidia por el sistema de salud nacionalizado del Reino Unido”.
R.J. Martin, fundador de un espacio de convivencia en Hawaii llamado Surfbreak, donde Mangione vivió durante seis meses en 2022, dijo el martes en “NBC Nightly News” que los dos habían hablado en ese momento sobre la condición de la columna de Mangione.
“Sabía que era algo que le pesaba constantemente”, dijo Martin. “Era algo que le impedía hacer muchas cosas”.
Martin describió el tiempo de Mangione en Surfbreak como “una especie de montaña rusa”, y agregó que Mangione se había quedado en Hawái para “cuidarse a sí mismo”, pero “tuvo sus altibajos”.
Esta nota fue publicada originalmente en inglés por Denise Chow, Tavleen Tarrant y Patrick Martin para NBC News. Para más de NBC News, haz clic aquí.
