Un aumento de dos dígitos en la popularidad, un creciente entusiasmo demócrata y una ventaja temprana para representar el “cambio” han impulsado a la vicepresidenta Kamala Harris hacia adelante y han reorganizado la contienda presidencial de 2024, según una nueva encuesta nacional de NBC News.
A poco más de seis semanas del día de las elecciones, la encuesta encuentra que Harris tiene una ventaja de 5 puntos sobre el expresidente Donald Trump entre los votantes registrados, 49% a 44%. Si bien ese resultado está dentro del margen de error, es un cambio claro con respecto a la encuesta de julio, cuando Trump tenía una ventaja de 2 puntos antes de la salida del presidente Joe Biden.
Pero la transformación en la contienda presidencial va mucho más allá. Para empezar, la favorabilidad de Harris ha aumentado 16 puntos desde julio, el mayor aumento para cualquier político en las encuestas de NBC News desde que la posición del entonces presidente George W. Bush aumentó después de los ataques terroristas del 11 de septiembre.
Harris también tiene la ventaja sobre Trump en ser vista como competente y eficaz, así como en tener la salud mental y física para ser presidente, una inversión de la ventaja de Trump en esas cualidades cuando se enfrentó a Biden.
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Y en una contienda entre un vicepresidente en funciones y un expresidente, con un electorado que abrumadoramente piensa que Estados Unidos está "en el camino equivocado", Harris tiene la ventaja sobre qué candidato representa mejor el cambio y qué candidato puede hacer que el país avance en la dirección correcta.
"En julio, hubo una fuerte brisa que se dirigía directamente hacia el presidente Biden y oscurecía un camino claro hacia la victoria. “Hoy, los vientos han girado a favor de Kamala Harris”, dijo Jeff Horwitt de Hart Research Associates, el encuestador demócrata que realizó esta encuesta con el encuestador republicano Bill McInturff de Public Opinion Strategies.
Aun así, Trump tiene ventajas importantes en la economía y la inflación, aunque esas ventajas son menores que cuando Biden todavía estaba en la contienda. Dos tercios de los votantes dicen que sus ingresos familiares están cayendo por debajo del costo de vida, y los votantes clasificaron el costo de vida como su principal preocupación en las elecciones.
Además, la encuesta muestra que parte de la erosión de Trump proviene de los republicanos que no son partidarios acérrimos del expresidente, pero que podrían volver a casa con él, como lo hicieron en 2016 y 2020.
“Hemos visto esta película antes”, dijo McInturff. “Pueden mostrarse blandos con Trump, y luego al final vuelven y votan de la manera en que van a votar sobre una preferencia republicana versus demócrata para el Congreso”.
En general, ambos encuestadores coinciden en que la carrera presidencial de 2024 se parece mucho a la de hace cuatro años: el candidato demócrata es más popular que el candidato republicano, el electorado sigue estando profundamente polarizado y el resultado final no está claro.
“Todo este movimiento hacia Harris básicamente devuelve la carrera a donde estaba en 2020 al final de la campaña: una elección muy reñida”, dijo Horwitt.
Esta nueva encuesta de NBC News, realizada del 13 al 17 de septiembre, llega después de dos meses trascendentales en la política estadounidense, incluida la retirada de Biden de la contienda de 2024 el 21 de julio, dos convenciones partidarias, dos selecciones de vicepresidentes, un intento de asesinato de Trump en julio y otro aparente intento dos meses después, y el primer (y quizás único) debate entre Trump y Harris.
QUÉ DICE LA ENCUESTA
En la primera encuesta de NBC News desde esos eventos, Harris obtiene el apoyo del 49% de los votantes registrados en la prueba cara a cara contra Trump, que obtiene el 44%. Otro 7% elige a otro candidato, dice que no está seguro o dice que no votará.
En una votación ampliada con candidatos de terceros partidos, Harris supera a Trump por 6 puntos, 47% a 41%, con Robert F. Kennedy Jr. con el 2%, Jill Stein con el 2% y el libertario Chase Oliver con el 1%. (Los encuestados solo pudieron elegir entre los principales candidatos de terceros partidos que realmente aparecerán en la boleta en sus estados).
Ambas formas de probar la carrera representan un cambio con respecto a la encuesta de julio, cuando Trump estaba ligeramente por delante de Biden por 2 puntos en la prueba de la votación cara a cara y por 3 puntos en la prueba de la votación ampliada. Los resultados de septiembre son el mejor desempeño de la fórmula demócrata en la encuesta desde el verano de 2023.
En el actual enfrentamiento directo, Harris tiene la ventaja entre los votantes negros (85%-7%), los votantes de 18 a 34 años (57%-34%), las mujeres (58%-37%), los votantes blancos con títulos universitarios (59%-38%) y los independientes (43%-35%).
Todas estas ventajas son mayores para Harris que las que tenía Biden cuando todavía estaba en la carrera, excepto entre los independientes, donde la ventaja de 8 puntos de Harris es casi idéntica a la ventaja de Biden en julio.
TRUMP LLEVA LA DELANTERA ENTRE HOMBRES, VOTANTES BLANCOS Y SIN TÍTULO UNIVERSITARIO
Mientras tanto, Trump lleva la delantera entre los hombres (52%-40%), los votantes blancos (52%-43%) y los votantes blancos sin título universitario (61%-33%).
El setenta y uno por ciento de todos los votantes dicen que ya han tomado una decisión, mientras que el 11% dice que podría cambiar de opinión, un cambio respecto de abril, cuando el 26% dijo que aún podría cambiar de opinión.
HARRIS LIDERA EN ABORTO
Harris lidera en aborto, aptitud física y cambio; Trump está por delante en los temas clave de la frontera y la inflación
La encuesta de NBC News también pone a prueba a Harris y Trump en 13 temas diferentes y cualidades presidenciales.
Los mejores resultados de Harris son en la protección de los derechos de los inmigrantes (donde tiene una ventaja de 28 puntos sobre Trump), el aborto (+21 puntos), tener la salud mental y física necesaria para ser presidente (+20 puntos), tener el temperamento adecuado para ser presidente (+16 puntos) y representar el cambio (+9 puntos).
En comparación, las mayores ventajas de Trump son en asegurar la frontera (+21), la economía (+9) y lidiar con el costo de vida (+8).
Sin embargo, las ventajas actuales de Trump son menores que cuando Biden todavía estaba en la contienda. Cuando NBC News hizo esas preguntas a los votantes sobre Trump y Biden en enero, Trump aventajaba al presidente por 35 puntos en la cuestión de asegurar la frontera y controlar la inmigración y por 22 puntos en el manejo de la economía.
En abril, los votantes también le dieron a Trump una ventaja de 22 puntos sobre Biden en el manejo de la inflación y el costo de vida.
UN SALTO HISTÓRICO EN LA POPULARIDAD DE HARRIS
Más allá de esos temas y cualidades, lo que también se destaca en la encuesta es el aumento de la popularidad de Harris desde su ascenso a la cima de la lista demócrata.
En julio, el 32% de los votantes registrados tenía una opinión positiva de Harris, frente al 50% que la veía de forma negativa (-18 calificación neta), casi idéntica a la calificación de Biden.
Pero en esta nueva encuesta, Harris ahora tiene un 48% de opiniones positivas y un 45% de opiniones negativas (+3).
Ningún candidato presidencial de un partido importante en los 35 años de historia de la encuesta de NBC News ha visto este tipo de salto en popularidad en una elección.
Y los únicos aumentos que son mayores que el de Harris en las encuestas sucesivas de NBC News son el salto de George W. Bush después del 11 de septiembre (cuando su número positivo aumentó casi 30 puntos); el salto de popularidad del entonces presidente George H.W. Bush después de la primera Guerra del Golfo (cuando su número positivo aumentó en 24 puntos); y el independiente Ross Perot, que obtuvo un salto de 23 puntos cuando volvió a participar en la carrera presidencial de 1992 después de haber abandonado previamente la contienda.
En cambio, la calificación neta de Trump en la nueva encuesta se mantiene esencialmente sin cambios desde julio: 40% positiva, 53% negativa (-13).
SEŃALES DE ADVERTENCIA PARA HARRIS
A pesar de esa mejora para Harris, la encuesta contiene señales de advertencia para los demócratas. Por un lado, la inflación y el costo de vida siguen siendo los principales problemas de los votantes. Y el 66% de los votantes dice que los ingresos de su familia están quedando por debajo del costo de vida.
Además, aunque Harris supera a Trump en "cambio", una pregunta separada muestra una vulnerabilidad potencial al estar vinculada a la presidencia de Biden: el 40% de los votantes dice que están más preocupados de que Harris continúe con el mismo enfoque que Biden.
Eso se compara con el 39% que está más preocupado de que Trump continúe con el mismo enfoque que en su primer mandato como presidente; el 18% dice que ninguna de las dos cosas es una preocupación.
Mientras tanto, el 65% de los votantes dice que el país va por el camino equivocado, en comparación con solo el 28% que dice que va en la dirección correcta. Aunque el porcentaje de candidatos que se equivocan es menor que durante la mayor parte de la administración Biden-Harris, el panorama sombrío refleja de cerca cómo vieron las cosas los votantes cuando decidieron cambiar de partido en la Casa Blanca en 2016 y 2020.
Y aunque la proporción de demócratas que expresan un gran interés en las elecciones (registrando un “9” o un “10” en una escala de 10 puntos) ha aumentado desde julio, los votantes jóvenes siguen teniendo un nivel bajo de interés en comparación con las elecciones presidenciales recientes.
OTROS RESULTADOS DE LA ENCUESTA
Sobre el reciente debate entre Harris y Trump, el 29% dijo que el enfrentamiento del 10 de septiembre los hizo más propensos a apoyar a Harris, frente al 12% que dijo que los hizo más propensos a respaldar a Trump; el 57% dijo que no hizo ninguna diferencia.
En la batalla por el control del Congreso, el 48% de los votantes registrados prefiere un Congreso controlado por los demócratas, en comparación con el 46% que quiere que los republicanos estén a cargo. (Esto no ha cambiado mucho con respecto a julio, cuando el 47% de los votantes eran demócratas y el 46% republicanos).
Y en lo que respecta al Proyecto 2025 (el plan de políticas conservador con vínculos con ex funcionarios de la administración Trump, que los demócratas han presentado en su campaña), un enorme 57% de los votantes tiene una opinión negativa del mismo, frente a solo el 4% que lo ve de forma positiva.
La encuesta nacional de NBC News se llevó a cabo entre el 13 y el 17 de septiembre entre 1.000 votantes registrados (870 de los cuales fueron contactados por teléfono móvil) y tiene un margen de error general de más o menos 3,1 puntos porcentuales.
